글로벌 투자은행(IB) 모건스탠리가 지정학적 리스크로 인한 중동 지역의 긴장 고조가 석유 시장에 미칠 파장에 대해 강력한 경고를 내놓았습니다. 모건스탠리는 현재 발생하고 있는 중동 분쟁으로 인해 호르무즈 해협이 봉쇄되는 상황이 장기화될 경우, 올여름 국제 유가(브렌트유 기준)가 배럴당 150달러 선까지 치솟을 수 있다고 예상했습니다.

이는 현재 석유 시장이 '시간과의 싸움(Race Against Time)' 국면에 진입했다는 분석에 따른 것입니다. 모건스탠리의 마틴 래츠 전략가팀은 최근 발표한 보고서를 통해, 유가 상승을 억제해왔던 기존 요인들이 오는 6월까지 봉쇄가 지속될 경우 한계에 봉착할 것이라고 진단했습니다. 특히, 봉쇄 상황이 장기화되면서 미국과 중국의 시장 완충 능력이 고갈될 경우, 브렌트유 가격은 130달러에서 최대 150달러까지 폭등할 가능성을 배제할 수 없다고 보고서는 명시했습니다.

보고서에 따르면, 최근 미국의 하루 원유 수출량은 380만 배럴 증가한 반면, 중국의 원유 수입량은 550만 배럴 감소했습니다. 이러한 상반된 흐름은 결과적으로 하루 930만 배럴에 달하는 잠재적인 글로벌 공급 부족분을 일시적으로 상쇄하는 효과를 가져왔습니다.

하지만 모건스탠리는 미국과 중국이 현재와 같은 원유 흐름을 지속적으로 유지하기 어려운 임계점에 도달하게 되면, 공급 부족 현상이 더욱 심화될 것으로 전망했습니다. 래츠 전략가는 “중국은 현재의 수입 수준을 유지할 가능성이 높지만, 미국이 이토록 높은 수준의 수출을 지속할 수 있을지는 판단하기 어렵다”며 “현재 미국 시장은 상당한 압박을 받고 있는 모습”이라고 지적했습니다.

이러한 분석은 글로벌 에너지 시장의 불안정성이 더욱 심화될 수 있음을 시사합니다. 지정학적 리스크와 함께 주요 원유 소비국의 수급 불균형이 맞물리면서 국제 유가 변동성이 커질 것으로 예상됩니다. 투자자들과 정책 입안자들은 모건스탠리의 경고를 심각하게 받아들이고, 잠재적인 에너지 위협에 대비한 전략 마련에 나서야 할 것으로 보입니다.