정부가 국가 균형발전과 지방 소멸 위기 극복을 목표로 5개 초광역권과 3개 특별자치도를 중심으로 하는 '5극 3특' 체제를 본격화하며 지방 주도 성장 시대를 열었습니다. 중앙 중심의 성장 모델에서 벗어나 각 지역의 특화된 전략산업을 집중 육성하기 위한 권한 이양과 재정 지원이 이루어질 전망입니다.

정부는 5개 초광역권(수도권, 충청권, 호남권, 대경권, 동남권)과 3개 특별자치도(강원, 전북, 제주)를 중심으로 하는 지역별 맞춤형 발전 마스터플랜을 확정하고 실행에 돌입했습니다. 이번 '5극 3특' 체제의 핵심은 지역이 스스로 비교우위를 가진 첨단 및 문화 산업을 발굴하면, 중앙정부가 규제 프리존 도입과 세제 혜택 등 전폭적인 후방 지원을 뒷받침하는 데 있습니다. 이는 파격적인 권한 이양과 재정 지원을 통해 지역이 주도적으로 특화된 전략산업을 기획하고 육성할 수 있도록 지원하는 정책입니다.

특히 권역별 전략산업 집중 육성에 정책 역량이 모아집니다. 동남권은 스마트 항만 및 친환경 선박 생태계를, 대경권은 로봇과 자율주행 모빌리티 산업을 집중 육성합니다. 호남권은 인공지능(AI)과 친환경 에너지 중심의 첨단 융합 단지로 변모하며, 충청권은 바이오 혁신 신약과 이차전지 등 국가 첨단전략산업의 중추 거점으로 도약할 계획입니다. 아울러 3개 특별자치도는 각 지역 고유의 자원을 극대화하여 고도화된 스마트 농생명 산업부터 웰니스 및 글로벌 시니어 라이프스타일을 겨냥한 복합 문화 관광, 그리고 디지털 노마드를 위한 워케이션 생태계 조성까지 다각적인 미래 산업을 추진합니다.

정부는 기업들의 지방 투자를 이끌어내기 위해 기회발전특구 인프라 확충과 더불어 지역별 차등 전기요금제 도입 등 강력한 인센티브를 연내에 확정 지을 예정입니다. 첨단 기술 기업과 문화 콘텐츠 기업이 지방으로 이전하여 양질의 일자리를 창출하고, 이것이 다시 청년 및 시니어 인구의 유입을 이끄는 선순환 구조를 정착시키겠다는 구상입니다.

지자체와 경제계는 이번 '5극 3특' 체제 출범을 크게 환영하고 있습니다. 지역 경제계 관계자는 이번 정책이 수도권 일극 체제를 해소하고 대한민국 전체의 지속 가능한 성장 동력을 확보하는 중대한 전환점이 될 것이라며, 민간 자본 유치와 지자체 간 초광역 협력망 구축에 총력을 다하겠다고 밝혔습니다. 기술과 문화, 그리고 지역의 자생력이 융합되는 '5극 3특' 체제가 대한민국 경제 지도에 어떠한 지각변동을 일으킬지 귀추가 주목됩니다.