4일 서울 외환시장에서 달러-원 환율은 오후 3시 30분 정규장 마감 기준으로 전장 대비 20.50원 하락한 1,462.80원에 거래를 마쳤습니다. 이는 지난 2월 27일 이란의 이스라엘 공격 이후 가장 낮은 종가 기록입니다.

이날 달러-원은 전장 대비 10.40원 내린 1,472.90원으로 출발한 뒤 1,470원선 안팎에서 등락을 거듭했습니다. 하지만 오후 3시경부터 낙폭을 본격적으로 확대하며 장중 최저점인 1,462.80원으로 마감했습니다.

이번 환율 하락의 주된 요인으로는 외국인 투자자들의 공격적인 주식 매수가 지목됩니다. 코스피 지수가 7천선 돌파를 눈앞에 둔 가운데, 외국인은 이날 유가증권시장에서만 약 3조원 규모의 주식을 순매수하며 지난해 10월 2일 이후 최대 순매수 기록을 세웠습니다. 코스닥 시장에서도 5,500억원 규모의 주식을 사들였습니다.

이러한 대규모 주식 매수는 커스터디 달러 매도로 이어져 달러-원을 1,460원대로 끌어내리는 데 결정적인 역할을 했습니다. 쏟아져 나온 외국인 자금이 환율 하락 압력으로 작용한 것입니다.

달러-엔 환율의 하락세 또한 달러-원 환율 하락에 명분을 더했습니다. 일본 외환 당국이 150엔 후반대를 상단으로 설정하고 시장 개입에 나서는 모습이 관측되면서, 달러-엔은 장중 157엔대에서 155엔대로 급락했습니다. 당국의 개입으로 인한 것으로 추정되는 이 급락세는 원화 강세 압력을 더욱 키웠습니다.

한 은행 딜러는 “오늘 일본 외환 당국이 세 번째 실개입을 한 것 같다”며 “이로 인해 원화가 강세 압력을 받았다”고 설명했습니다. 이어 “이란과 미국의 종전 협상이 중요하지만, 일단 우리 수출이 역대급 기록을 세우고 있어 환율이 상방보다는 하방 쪽으로 더 열릴 것 같다”고 내다봤습니다.

한편, 유상대 한국은행 부총재는 중동 전쟁의 영향으로 최신 물가 및 성장 경로를 점검한 결과, 5월 금융통화위원회에서 금리 인상 시그널이 나올 가능성이 있다고 언급했습니다. 그는 현재 1,470~1,480원대의 환율에 대해 과도하거나 문제가 있는 수준은 아니지만, 펀더멘털을 고려하면 과거에 비해 높은 수준이라고 평가하며 환율 변동성에 대한 경계심을 늦추지 않았습니다.

이러한 가운데, 삼성중공업은 아시아 지역 선주로부터 4,848억원 규모의 LNG-FSRU(부유식 저장·재기화 설비) 1척을 수주했다고 공시하며 국내 증시에 긍정적인 신호를 보냈습니다. 또한, 외환 딜러들은 달러-원 환율의 추가 하락 가능성을 열어두는 분위기입니다. 추가적인 수급 변화와 더불어 세계국채지수(WGBI) 편입 자금 유입 기대감 등이 하락세를 뒷받침할 것으로 전망하고 있습니다.

한편, 뉴욕 역외차액결제선물환(NDF) 달러-원 1개월물 역시 하락한 가운데 거래를 시작한 시장은 장중 12.20원의 변동폭을 보이며 마감했습니다. 시장 평균환율(MAR)은 1,470.50원에 고시될 예정입니다.