미국 노동 시장이 인공지능(AI) 도입으로 인한 대량 해고 급증 우려와는 달리, 역대 최저 수준의 실업보험 청구 건수를 기록하며 견조한 흐름을 이어가고 있습니다. 이는 채권 시장 및 경제 전문가들의 분석에 새로운 변수가 될 것으로 보입니다.

미국 노동부가 발표한 바에 따르면, 지난 18일로 마감된 주간 신규 실업보험 청구 건수는 계절 조정 기준 18만 7천 건으로 집계되었습니다. 이는 1969년 9월 이후 가장 낮은 수치이며, 직전 주 대비 2만 2천 건 감소한 것입니다. 특히 1969년 당시와 비교하면 당시 노동 인구 규모가 훨씬 작았다는 점을 감안할 때, 최근의 수치는 역사상 최저 실업보험 청구 건수 기록으로 평가받고 있습니다.

경제 매체 악시오스는 AI 확산으로 인한 노동 시장의 비관적 전망이 실제와는 다르게 나타나고 있다고 분석했습니다. 옥스포드 이코노믹스의 매튜 마틴 수석 미국 담당 이코노미스트는 "계절적 요인이 일부 영향을 미쳤겠지만, 역대급으로 낮은 청구 건수는 해고율이 낮고 노동 시장의 기저가 강하다는 점을 강조한다"고 설명했습니다.

"계절적 요인들이 부분적으로 영향을 미쳤지만, 역대급으로 낮은 청구 건수는 해고율이 낮고, 노동 시장의 기저가 강하다는 점을 강조해준다." (매튜 마틴, 옥스포드 이코노믹스 수석 미국 담당 이코노미스트)

하지만 낮은 해고 건수만으로는 고용 시장 전반의 상황을 완전히 파악하기 어렵다는 지적도 있습니다. 악시오스는 젊은 노동자들의 경우, 낮은 고용률과 해고율로 특징지어지는 현재의 경제 상황에서 오히려 부담을 느낄 수 있다고 분석했습니다. 구인구직 플랫폼 인디드의 통계에 따르면, 신입 채용 공고는 2022년 이후 감소세를 보이며 지난 5월 기준 전년 대비 7.5% 줄었지만, 경력직 채용 공고는 같은 기간 15% 증가했습니다.

악시오스는 주간 실업보험 청구 건수가 해고 증가 전망을 계속해서 뒤엎고 있다는 점을 강조하며, 이러한 추세가 지속된다면 경제 전문가들도 AI 도입이 일자리에 미치는 부정적 영향에 대해 재고해야 할 시점이라고 강조했습니다. 이는 AI 기술 발전과 더불어 노동 시장의 복합적인 변화를 주시해야 함을 시사합니다.