제임스 불라드 전 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 현재 미국 경제 상황이 견조하며 인플레이션은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다고 진단하며, 지금이 기준금리를 인상하기에 적절한 시점이라고 주장했습니다.

퍼듀대 경영대학원 원장으로 재직 중인 불라드 전 총재는 17일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 금리 인상에 대해 "왜 지금 하지 않느냐"고 반문하며, "경제가 어려움을 겪을 때까지 기다렸다가 고통스러운 결정을 내리고 싶진 않을 것"이라고 말했습니다.

그는 최근 시장에서 다음 달 금리 인상 가능성이 30%대로 낮아진 것에 대해 우려를 표했습니다. 불라드 전 총재는 이러한 시장의 예상은 인플레이션 목표에 대한 연준의 의지가 약화되었다는 신호로 해석될 수 있으며, 이는 연방공개시장위원회(FOMC)에 "정말 문제가 될 수 있다"고 지적했습니다.

이번 발언은 최근 연준 내 매파와 비둘기파 사이의 금리 정책 방향에 대한 이견이 나타나는 가운데 나온 것으로, 향후 통화정책 결정에 대한 시장의 주목도를 높이고 있습니다. 불라드 전 총재는 경기 침체를 유발할 수 있는 극단적인 조치보다는, 현재의 경제 성장세를 바탕으로 선제적으로 물가 안정을 꾀하는 것이 바람직하다는 입장을 재확인했습니다.