정부가 인공지능(AI) 전환(AX)을 가속화하고 국민 생활 전반의 빈틈을 메우기 위해 AI 응용제품 및 서비스 229개를 선정하고 총 7천540억 원을 지원한다. 농·축·어업 일손 부족, 고위험 산업 현장의 안전 관리, 고령층 돌봄 등 국민이 실질적으로 체감할 수 있는 분야에 AI 제품을 신속하게 상용화하는 것이 목표다.

정부는 19일 'AI 응용제품 신속 상용화 지원사업(AX 스프린트)' 선정 결과를 발표했다. AX 스프린트 사업은 생활 및 산업 전반의 AI 전환을 앞당기고, 1~2년 내 시장에 출시 가능한 국민 체감형 완성 제품 개발을 지원하는 것을 목표로 한다. 이번 공모에는 총 1,604건의 과제가 접수되어 평균 6.5대 1의 높은 경쟁률을 기록했으며, 이 중 229개 제품·서비스가 우선 선정되었다.

선정된 과제들은 특히 일손, 돌봄, 안전 등 시의성이 높은 분야에 집중되었다. 농·축·어업 분야에서는 오이와 딸기 자동 수확·선별 로봇, 도축 공정 자동화 로봇, 양식장 자동 급이 시스템 등이 포함되어 농촌 고령화와 인력난 해소에 기여할 것으로 기대된다. 안전관리 분야에서는 시설 및 화재 위험을 점검하는 자율비행 드론 시스템, 위험 현장을 순찰하는 세미-휴머노이드 로봇, 건설 현장의 위험 작업을 대체할 건설 로봇 등이 선정되었다.

고령층을 위한 서비스 또한 다수 포함되었다. 보행 패턴을 감지하여 낙상 위험을 줄이는 보행 보조차, 스마트홈 및 재가 돌봄 서비스를 연계한 24시간 돌봄 체계, 농촌 지역 특화 수요응답형 교통모델 등이 대표적이다. 이 외에도 K-소스와 장류의 맛·풍미를 설계하는 제조 지능화 솔루션, 한강 위험 소리 감지 및 구조 지시 자율구조 시스템과 같이 생활 전반의 사각지대를 해소하는 이색 과제들도 눈길을 끈다.

이번 AX 스프린트 사업의 가장 큰 특징은 선정 과제의 91.3%가 수요기업과 컨소시엄을 구성하여 추진된다는 점이다. 이는 개발 초기 단계부터 수요기업의 의견을 반영하여 상용화 이후 시장 안착 및 판로 확보 가능성을 높이는 전략이다. 선정 기업의 82.1%는 중소기업이었으며, 창업 7년 이내 기업(25.8%)과 비수도권 소재 기업(42.8%)에 대한 지원도 두드러졌다. 또한, 국산 AI 모델을 채택한 과제가 41.3%, 국산 AI 반도체(NPU)를 채택한 과제가 30.6%를 차지하며 국내 AI 기술 경쟁력 강화에도 기여할 전망이다.

정부는 선정된 제품들이 신속하게 시장에 안착할 수 있도록 협약 체결 과정에서 기업별 규제 애로사항을 조사하고, 필요한 경우 규제 샌드박스와 연계하여 지원할 계획이다. 우수 제품에 대해서는 해외 전시회 참가 지원 및 혁신 조달 등을 통해 민간 및 공공 판로 확보도 적극 지원할 예정이다.