폴 크루그먼 뉴욕시립대 교수는 최근 자신의 뉴스레터 '서브스택'에 게시한 글을 통해 현재 국제 사회의 주요 관심사 중 하나인 호르무즈 해협의 봉쇄 상황이 단기간 내에 해제되기 어려울 것이라고 진단했습니다. 크루그먼 교수는 월가에서 유행하고 있는 '나쵸(NACHO - Not a Chance Hormuz Opens)' 논리에 동의하며, 이란과 미국 간의 복잡한 관계 속에서 호르무즈 해협이 개방되기까지는 상당한 경제적 피해가 발생할 것이라고 예측했습니다.

크루그먼 교수는 호르무즈 해협 재개방을 가로막는 세 가지 주요 원인으로 도널드 트럼프 미국 대통령의 '자존심과 무지', 그리고 '이란의 미국과의 어떤 합의도 사실상 무의미할 것이라는 믿음'을 꼽았습니다. 그는 트럼프 대통령이 자신의 자존심 때문에 절대 패배를 인정할 수 없으며, 이란으로부터 어떤 형태로든 양보를 얻어내 자신의 승리를 정당화하려 할 것이라고 분석했습니다.

특히 트럼프 대통령의 '무지'에 대해 크루그먼 교수는 트럼프 대통령 스스로가 이란으로부터 양보를 얻어낼 수 있다고 속이고 있다고 지적했습니다. 또한, 주변 인사들이 전쟁 상황을 긍정적으로 묘사하는 것이 트럼프 대통령의 착각을 더욱 강화하고 있다고 설명했습니다. 이는 현실적인 외교적 해법보다는 자신의 정치적 입지를 강화하려는 판단이 앞서고 있음을 시사합니다.

이란의 입장에서 미국과의 합의에 대한 불신도 중요한 요인으로 작용하고 있습니다. 크루그먼 교수는 이란이 트럼프 대통령이 과거에 체결했던 거의 모든 외교 협정을 파기해 왔다는 사실을 잘 알고 있으며, 트럼프 대통령이 신뢰할 수 있는 협상 상대가 아니라는 것을 스스로 증명해 보였다고 강조했습니다. 이러한 상호 불신은 어려운 외교적 국면에서 해결의 실마리를 찾기 어렵게 만드는 요인입니다.

결론적으로, 크루그먼 교수의 분석은 호르무즈 해협의 봉쇄가 단순히 일시적인 갈등 상황이 아니라, 미국과 이란 간의 근본적인 불신과 정치적 이해관계가 얽혀 장기화될 가능성이 높음을 시사합니다. 이는 국제 해상 운송의 주요 통로인 호르무즈 해협의 봉쇄가 글로벌 경제에 미칠 파장에 대한 우려를 증폭시키고 있습니다.