[문화경제신문=박재원 기자] 전기차 선두주자 테슬라(NAS:TSLA)가 올해 250억 달러 이상의 막대한 자본지출을 예고하며 시장의 이목을 집중시키고 있습니다. 이러한 공격적인 투자 계획 발표 직후, 시간외 거래에서 테슬라의 주가는 상승세를 반납하고 하락 전환하는 모습을 보였습니다.

22일(현지시간) 야후 파이낸스는 바이바브 타네자 테슬라 최고재무책임자(CFO)의 발언을 인용해, 테슬라가 올해 자본지출 규모를 **"250억 달러 이상이 될 것"**이라고 밝혔다고 보도했습니다. 타네자 CFO는 이어 이러한 대규모 투자가 올해 남은 기간 동안 자유 현금 흐름에 마이너스(-) 영향을 미칠 수 있다고 덧붙였습니다.

실제로 이 발표 직후, 시간외 거래에서 상승세를 보이던 테슬라 주가는 상승 폭을 빠르게 반납하며 하락세로 돌아섰습니다. 한국 시간으로 23일 오전 8시 32분 현재, 시간외 거래에서 테슬라 주가는 전날 종가 대비 0.34% 하락한 237.50달러 선에서 거래되고 있습니다. (마감 시점 및 변동 가능)

이번 대규모 자본지출은 테슬라의 미래 성장 전략과 직결됩니다. 주요 투자 대상으로는 △차세대 전기차 배터리 생산 능력 확충 △획기적인 로보택시 개발 △대규모 인공지능(AI) 컴퓨팅 인프라 구축 △자체 개발 칩 성능 고도화 등이 포함될 예정입니다.

특히 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 자체 AI 칩 개발을 미래 경쟁력 확보의 최우선 과제로 삼고 있음을 분명히 했습니다. 머스크 CEO는 현재 **"테슬라가 차세대 AI5 칩 설계의 마지막 단계를 완료했다"**고 밝히며 기술적 우위를 더욱 공고히 하겠다는 의지를 피력했습니다.

이 AI 칩은 향후 테슬라의 전기차뿐만 아니라, 대규모 AI 학습을 위한 클러스터, 그리고 인간형 로봇인 '옵티머스'의 두뇌 역할을 수행하게 될 전망입니다. 이는 테슬라가 단순한 자동차 제조사를 넘어, AI 기술과 로봇 공학 분야에서도 혁신을 주도하겠다는 야심을 보여주는 대목입니다.

이번 자본지출 계획은 단기적으로 현금 흐름에 부담을 줄 수 있다는 우려를 낳기도 하지만, 장기적으로 테슬라가 미래 모빌리티 및 AI 산업을 선도할 기업으로 자리매김하는 데 필요한 투자라는 분석이 지배적입니다. 투자자들은 향후 발표될 구체적인 투자 집행 계획과 성과를 예의주시할 것으로 보입니다.