이란이 호르무즈 해협에서 민간 선박들을 대상으로 연이어 공격을 감행하면서 국제 유가가 상승했습니다. 특히, 호르무즈 해협에서의 해상 위협 수준이 '심각' 단계로 격상되면서 투자자들의 불안감이 고조되었습니다.

7일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 8월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전 거래일 대비 1.89달러(2.76%) 오른 배럴당 70.44달러에 거래를 마쳤습니다. 같은 날 브렌트유 9월물 역시 전 거래일 대비 2.17달러(3.01%) 상승한 배럴당 74.16달러에 마감하며 국제 유가 전반의 상승세를 이끌었습니다.

영국 해군 해사무역기구(UKMTO)는 호르무즈 해협을 항해 중이던 유조선이 무인항공기(UAV)의 공격을 받아 경미한 구조적 손상을 입었다고 밝혔습니다. UKMTO에 따르면, 지난 24시간 동안 호르무즈 해협에서 총 3척의 상선이 피격되는 사건이 발생했습니다. 앞서 신원이 확인되지 않은 발사체에 피격된 유조선에 이어, 카타르 선적의 액화천연가스(LNG) 운반선도 좌현에 발사체가 명중해 화재가 발생하는 등 피해가 잇따랐습니다.

이러한 사태에 대응하여, 47개국 연합 해군이 운영하는 합동해양정보센터(JMIC)는 호르무즈 해협에 대한 해상 위협 수준을 기존 '상당한(Substantial)'에서 '심각한(Severe)'으로 격상했습니다. '심각' 단계는 호르무즈 해협에서 공격이 발생할 가능성이 매우 높다는 것을 의미하며, 이는 국제 해운 업계에 상당한 부담으로 작용할 전망입니다.

이란의 이번 공격은 미국과 이란이 맺은 종전 양해각서(MOU)의 취약성을 다시 한번 드러냈습니다. 미국 재무부는 이러한 이란의 잇따른 공격에 대해 이란산 원유에 대한 제재 면제를 철회하며 압박의 수위를 높였습니다. 해양 정보 분석 회사 윈드워드의 미셸 위제 보크만 선임 해양 정보 분석가는 "이란이 가진 유일한 협상 카드가 호르무즈 해협의 통제권이기 때문에, 통제권을 둘러싼 싸움이 분명히 벌어지고 있다"고 분석하며 이번 사태의 복잡한 지정학적 배경을 설명했습니다.