영국 파운드화가 앤디 버넘 그레이터맨체스터 시장의 중앙 정치 복귀 추진 소식에 급락세를 면치 못하며 1개월래 최저 수준으로 떨어졌습니다. 14일 오후 1시 51분 현재(미 동부시간) 뉴욕 외환시장에서 파운드-달러 환율은 1.34173달러로, 전장 마감 가격 대비 0.789% 하락했습니다.

이번 파운드화 급락은 버넘 시장이 메이필드 보궐선거에 출마하기 위해 노동당 전국집행위원회(NEC)의 승인을 요청할 것이라고 밝힌 데 따른 것입니다. 버넘 시장은 자신의 소셜 미디어 엑스(X)를 통해 "일상생활을 다시 더 감당 가능한 수준으로 만들기 위해서는 국가 차원에서 훨씬 더 큰 변화가 필요하다"며 "바로 이런 이유로 나는 이제 의회로 돌아가기 위해 국민들의 지지를 구하려 한다"고 강조했습니다.

버넘 시장은 하원 의원에 당선될 경우 노동당 대표 경선에 나설 가능성이 크며, 이는 곧 총리직 도전으로 이어질 수 있다는 분석이 나옵니다. 영국에서는 통상 집권당 대표가 총리직을 수행하기 때문입니다.

그는 2001년부터 2017년까지 하원의원으로 활동하며 고든 브라운 정부에서 보건장관, 문화장관, 재무부 수석 부장관 등을 역임한 바 있습니다. 2017년 그레이터맨체스터 시장에 취임한 후 2024년 3선에 성공하며 지역 기반을 다져왔습니다.

버넘 시장은 특히 적극적인 재정 정책을 지지하는 인물로 평가받습니다. 그는 국가의 개입을 강화하는 방향으로 정책을 제시해왔으며, 버스 운용의 공공 통제 및 통합 교통망 구축 구상, 공공 의료 강화, 공공 주택 재정 확대 등을 주장해왔습니다. 이는 추가적인 국유화로 이어질 수 있다는 해석도 나옵니다.

지난해 9월 뉴 스테이츠먼 매거진과의 인터뷰에서 버넘 시장은 "우리는 채권시장에 얽매여 있는 이런 상태를 넘어설 필요가 있다"고 언급하며, 재정 운용의 유연성을 강조한 바 있습니다. 또한 올해 4월 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서는 국방비 지출 압박을 고려해 재정 준칙 밖에서 다루는 방안을 검토할 근거가 충분하다는 입장을 밝히기도 했습니다.

버넘 시장의 중앙 정치 복귀와 그의 적극적인 재정 정책 기조는 영국 경제에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 시장은 버넘 시장의 구체적인 정책 방향과 영국 정부의 재정 정책 변화 가능성을 예의주시하고 있습니다.