금요독서포럼을  주관하는 진재근 발표한책  송인주 작가의 《혼자 죽는 사회: 사회적 부검으로 들여다본 한국인의 고독사》가 1인 가구 1000만 시대를 맞이한 대한민국에 묵직한 화두를 던지고 있습니다. 이 책은 단순히 혼자 사는 사람의 외로운 죽음으로 고독사를 치부하는 대신, 질병, 빈곤, 관계 단절, 그리고 제도의 허점이 복합적으로 작용한 사회적 결과물로 규명하며 우리 사회의 민낯을 드러냅니다.

사회복지 연구자인 저자는 2016년부터 2만 건이 넘는 경찰 변사 기록을 면밀히 검토하고 직접 고독사 현장을 발로 뛰며 취재했습니다. 책에 담긴 11명의 사례는 사업 실패 후 이혼한 중년 남성, 기초생활수급에서 탈락한 여성, 낯선 곳에서 팬데믹을 맞은 노인 등 각기 다른 사연을 가진 인물들을 조명합니다. 이들의 삶은 가족 상담이나 사회 복지 현장의 깊은 시선으로 들여다볼 때 더욱 뼈아프게 다가옵니다. 삶의 기반이 흔들리고 가족 및 이웃과의 관계망이 끊어지는 과정에서, 사회의 복지 제도조차 이들을 온전히 품지 못했음을 실증적으로 보여주기 때문입니다.

《혼자 죽는 사회》는 1인 가구 1000만 시대의 고독사를 개인의 비극이 아닌 사회적 문제로 규명하며, 복지 제도의 허점과 관계 단절의 심각성을 파헤칩니다. 2만 건의 변사 기록과 현장 취재를 바탕으로 한 11가지 사례를 통해 우리 사회의 취약한 부분을 드러내고, 해외 사례를 통해 구체적인 대안을 모색합니다. 고립의 시대를 성찰하는 중요한 거울이 될 것입니다.

활기찬 노후와 실버 경제의 역동적인 발전 이면에는 이처럼 차갑고 어두운 고립의 그림자가 함께 존재합니다. 정보의 비대칭성과 복잡한 자격 기준으로 인해 복지 혜택에서 소외되는 계층이 발생하고, 가족 중심의 돌봄 기능이 축소됨에 따라 공공 사회 안전망의 한계가 여실히 드러나는 현실을 책은 직시합니다. 영구, 일본, 독일 등 선진국의 고독사 대처 사례를 짚어보며 한국 사회에 필요한 구체적이고 실효성 있는 대안을 모색하는 부분은 독자들에게 깊은 통찰을 제공합니다.

“고립되어 죽어가는 사람들의 마지막 시간 동안 사회는 어디에 있었는가?”라는 근본적인 질문을 던진다. 단순히 비극적인 현상을 나열하는 데 그치지 않고, 타국의 사례를 통해 앞으로 나아가야 할 정책적 방향성까지 제시한다는 점에서 구성이 매우 탄탄하다.

《혼자 죽는 사회》는 고령화 사회의 명암을 다루는 언론 기사를 기획하거나 시니어 세대를 위한 정책을 심도 있게 연구하는 데 훌륭한 통찰을 제공할 것으로 기대됩니다. 이 책은 우리 사회가 당면한 고립의 문제를 성찰하고, 보다 인간적이고 포용적인 사회 시스템을 구축하기 위한 적극적인 논의의 장을 열어줄 것입니다. 마지막으로, 이 책은 우리 모두가 언젠가 마주할 죽음에 대한 깊은 성찰을 통해 삶의 가치를 재고하게 만드는 귀중한 울림을 선사합니다.