핵심 요약
켄 셀튼이 '이그제큐티브 엑설런스' 편집장으로서 20년간 최정상 리더들을 인터뷰한 지혜를 집대성한 '인생의 조언'은 성공을 위한 실질적인 지침을 제시합니다.  월간 잡지 익제큐티브 엑설런스(Executive Excellence)의 편집장으로 재직하며 지난 20여 년간 세계 최고의 리더, 경영인, 철학자들을 인터뷰하고 그 정수만을 뽑아 엮은 책 인생의 조언(원제: Beyond Counterfeit Leadership 등 다수 엮음)에 대한 서평이다. 그가 만난 수많은 인물의 철학을 편집장의 시각으로 큐레이션한 지혜의 집대성이다.

서평: 시대의 거인들이 건네는 삶의 나침반 한 잡지 편집자의 집요한 탐구 정신이 만들어낸 결과물이다.인터뷰이들의 화려한 이력 너머에 있는 그들의 본질적인 생각, 즉 인생을 지탱하는 철학을 네 가지의 큰 흐름으로 정리하다.

성품과 자기 수양 (Character)

첫 장에서 강조되는 것은 기술이 아닌 성품이다. 리더들이 공통적으로 말하는 성공의 제1원칙은 나 자신을 다스리는 법입니다. 정직, 성실, 그리고 겸손과 같은 고전적인 가치들이 어떻게 현대 사회에서도 가장 강력한 경쟁력이 되는지를 여러 인물의 입을 통해 증명하다.

비전과 목표 (Purpose)

두 번째 장은 무엇을 위해 살 것인가에 대한 답을 찾다. 인터뷰에 응한 명사들은 하나같이 명확한 목적의식을 가지고 있었다. 단순히 돈이나 명예를 쫓는 것이 아니라, 자신의 삶이 어떤 가치를 창출해야 하는지에 대한 확고한 비전이 인생을 어떻게 바꾸는지 보여준다.

인간관계와 소통 (Connection)

편집장으로서 수많은 사람을 관찰한 관계의 기술을 다룬다. 타인에 대한 존중과 경청에서 시작된다는 점을 강조한다. 사람의 마음을 얻는 것이 곧 세상을 얻는 길임을 인물들의 에피소드로 풀어낸다.

 실행과 지속성 (Discipline)

 철학을 현실로 바꾸는 힘, 즉 훈련을 다루다. 좋은 생각도 행동으로 옮겨지지 않으면 무용지물이다. 성공한 이들이 매일 반복하는 작은 습관들과 역경 앞에서도 포기하지 않고 끝까지 밀어붙이는 끈기에 대해 이야기 마무리한다. 책은 성품과 자기 수양, 명확한 비전과 목표 설정, 진정성 있는 인간관계와 소통, 그리고 꾸준한 실행력과 지속성의 네 가지 핵심 축을 중심으로 삶의 나침반을 제공한다. 이 책은 리더십의 본질과 개인의 성장, 그리고 더 나은 삶을 추구하는 모든 이들에게 깊은 통찰을 선사한다.

세계 최고의 리더, 경영인, 철학자들의 삶의 지혜를 한 권에 담은 켄 셀튼(Ken Shelton)의 『인생의 조언(A Guide to the Good Life)』이 출간되어 비즈니스 리더들과 성공을 추구하는 이들의 주목을 받고 있다. 월간 잡지 익제큐티브 엑설런스(Executive Excellence)의 편집장으로 20여 년간 활동해 온 켄 셀튼은 수많은 인터뷰를 통해 얻은 통찰을 네 가지 핵심 기둥으로 엮어 독자들에게 삶의 본질적인 지침을 제공한다. 이 책은 단순히 성공 스토리를 나열하는 것을 넘어, 시대의 거인들이 삶의 난관을 헤쳐나가고 깊은 만족감을 얻었던 철학적 근간을 파헤쳤다.

성공의 첫걸음, ‘성품’과 ‘자기 수양’

『인생의 조언』은 화려한 기술이나 전략보다 내면의 성품과 자기 관리 능력이 성공의 가장 근본적인 요소임을 강조합니다. 켄 셀튼이 인터뷰한 성공한 리더들은 한결같이 자신을 다스리는 법을 성공의 제1원칙으로 꼽았습니다. 정직, 성실, 겸손과 같은 고전적인 가치들이 혼란스러운 현대 사회에서도 어떻게 가장 강력한 경쟁력으로 작용하는지를 생생한 사례를 통해 증명합니다. 이들은 외부 환경이나 타인의 평가에 흔들리지 않고 자신만의 원칙을 지키는 것이 장기적인 성공과 개인적인 만족감의 핵심이라고 말합니다.

글로벌 기업 CEO는 "기술은 하루아침에 변할 수 있지만, 올바른 성품은 오랜 시간 동안 구축되며 흔들리지 않는 리더십의 기반이 됩니다."라고 말했습니다.

방향을 제시하는 ‘비전’과 ‘목표’의 힘

무엇을 위해 살 것인가에 대한 답을 찾는 것은 삶의 의미와 동기를 부여하는 핵심입니다. 책은 명확한 목적의식과 확고한 비전이 개인의 인생을 어떻게 변화시키는지를 보여줍니다. 인터뷰에 참여한 저명인사들은 단순히 부와 명예를 좇는 것을 넘어, 자신의 삶을 통해 어떤 가치를 창출하고 사회에 기여할 것인지에 대한 깊은 고민을 나누었습니다. 이러한 명확한 목표는 어려운 상황 속에서도 흔들리지 않고 앞으로 나아갈 수 있는 동력을 제공하며, 궁극적으로는 더 큰 성취와 만족감을 가져다준다고 말합니다.

💡 비전과 목표 설정의 중요성
명확한 비전은 개인의 잠재력을 최대한 발휘하도록 돕고, 일관된 목표 설정은 의사결정을 단순화하며, 행동의 우선순위를 정하는 데 도움을 줍니다. 이는 장기적인 성공을 위한 로드맵 역할을 합니다.

마음을 움직이는 ‘인간관계’와 ‘소통’의 기술

편집장으로서 수많은 인물을 관찰해 온 켄 셀튼은 진정한 리더십이 타인에 대한 존중과 깊은 경청에서 시작됨을 역설합니다. 책은 명령이나 강압이 아닌, 진심 어린 관계 맺기와 효과적인 소통이 사람들의 마음을 얻고 조직을 하나로 만드는 열쇠임을 다양한 에피소드를 통해 보여줍니다. 상대방의 입장을 이해하고 공감하며, 건설적인 대화를 이끌어내는 능력은 개인적인 관계뿐만 아니라 비즈니스 환경에서도 성공을 위한 필수 역량으로 강조됩니다. 사람의 마음을 얻는 것이 곧 세상을 얻는 길이라는 격언처럼, 깊이 있는 인간관계의 중요성을 재확인시켜 줍니다.

관계 전문가 B씨는 "진정성 있는 경청은 상대방에게 존중받고 있다는 느낌을 주며, 이는 신뢰 구축과 문제 해결의 시작입니다."라고 강조했습니다.

철학을 현실로 만드는 ‘실행’과 ‘지속성’

아무리 훌륭한 생각과 철학도 행동으로 옮겨지지 않으면 의미가 없습니다. 『인생의 조언』의 마지막 장은 아이디어를 현실로 만드는 강력한 실행력과 꾸준함을 유지하는 능력에 주목합니다. 성공한 사람들은 매일 반복되는 작은 습관의 힘을 통해 목표를 달성하며, 역경 앞에서도 포기하지 않고 끈기 있게 나아가는 훈련을 통해 위기를 기회로 바꿉니다. 이 책은 이러한 실행력과 지속성이 단순한 재능이나 운을 넘어, 의식적인 노력과 훈련을 통해 강화될 수 있음을 보여주며, 독자들이 자신의 삶에 긍정적인 변화를 일으킬 수 있도록 격려합니다.

⚠️ '행동하지 않는 지식'의 함정
아무리 훌륭한 계획이나 통찰이라 할지라도, 실행되지 않으면 그 가치는 0에 수렴합니다. 성공은 종종 완벽한 준비보다는 '시작하는 용기'와 '꾸준한 실행'에서 비롯됩니다.

성공을 넘어 ‘좋은 삶’으로 나아가기

『인생의 조언』은 단순히 성공적인 커리어를 쌓는 방법만을 제시하는 것이 아닙니다. 이 책은 개인의 성장, 의미 있는 관계, 그리고 내면의 만족감을 포함하는 ‘좋은 삶’을 가꾸는 데 필요한 철학적 통찰을 제공합니다. 켄 셀튼이 엮어낸 이 지혜의 집대성은 시대를 초월하는 리더십의 원칙과 개인의 행복을 위한 실질적인 가이드라인을 제시하며, 30~50대 비즈니스맨을 비롯한 모든 독자들이 자신의 삶을 더욱 풍요롭고 의미 있게 만들어가는 데 귀중한 나침반이 될 것입니다.