트럼프, 캐나다의 '중국 종속' 강하게 비판

트럼프 전 대통령은 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스 소셜을 통해 "중국이 한때 위대한 나라였던 캐나다를 성공적으로, 그리고 완전히 장악하고 있다"는 직설적인 비판을 제기했습니다. 그는 이러한 상황을 "너무나도 안타깝다"고 표현하며, 캐나다의 현재 상황에 대한 깊은 우려를 드러냈습니다.

이어 트럼프 전 대통령은 캐나다가 "체계적으로 스스로를 파괴하고 있다"고 진단하며, 특히 중국과의 거래가 캐나다에게 "재앙"이 될 것이라고 강하게 경고했습니다. 그는 이번 사태를 "어떤 종류를 막론하고 최악의 거래 가운데 하나로 기록될 것"이라고까지 언급하며, 중국과의 경제적 밀착이 캐나다의 미래에 심각한 위협이 될 수 있음을 시사했습니다.

그는 또한 "그들의 모든 기업이 미국으로 이전하고 있다"는 점을 지적하며, 캐나다 경제의 탈미국화 또는 중국 의존도 심화 가능성을 우려하는 듯한 뉘앙스를 풍겼습니다. 하지만 역설적으로 "나는 캐나다가 생존하고 번영하는 모습을 보고 싶다"는 발언을 덧붙여, 캐나다의 현재 정책 방향에 대한 비판과 함께 우호적인 관계 유지를 희망하는 복합적인 입장을 보였습니다.

트럼프 발언의 배경: 무역협정 우려와 관세 위협

트럼프 전 대통령의 이러한 발언은 캐나다와 중국 간의 잠재적인 무역협정 체결 가능성에 대한 미국의 우려가 반영된 것으로 분석됩니다. 만약 캐나다가 중국과 새로운 무역협정을 맺는다면, 이는 북미 지역의 공급망 안정성과 미국의 경제적 이익에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 시각입니다.

실제로 트럼프 전 대통령은 하루 전, 캐나다가 중국과 어떠한 형태의 무역협정을 체결하더라도 캐나다에서 미국으로 들어오는 모든 상품과 제품에 대해 "즉각적으로 100%의 관세가 부과될 것"이라고 위협한 바 있습니다. 이는 미국 우선주의(America First) 정책의 연장선상에서, 자국의 경제적 이익을 보호하기 위한 강력한 수단으로 관세 카드를 다시 한번 꺼내든 것으로 해석됩니다.

미국 재무부, 캐나다에 대한 100% 관세 부과 가능성 재확인

트럼프 전 대통령의 발언에 이어, 미국 재무부 고위 관계자 역시 캐나다의 중국과의 무역협정 체결 시 발생할 수 있는 파장에 대해 경고의 목소리를 높였습니다. 스콧 베선트 미국 재무부 장관은 ABC 방송과의 인터뷰에서 캐나다가 중국과 자유무역협정(FTA)을 체결하고, 이로 인해 값싼 중국산 상품이 미국 공급망으로 유입되는 것을 허용할 경우, 미국이 캐나다에 100%의 관세를 부과할 것이라고 강조했습니다.

베선트 장관은 미국과 캐나다 간의 경제적 상호 의존성이 매우 높다는 점을 지적하며, 캐나다가 중국산 상품의 우회 수출 통로로 전락하는 상황을 좌시하지 않겠다는 단호한 입장을 표명했습니다. 이러한 발언은 트럼프 전 대통령의 일방적인 위협이 아닌, 미국 행정부 차원의 정책적 의지를 반영하는 것으로 풀이될 수 있습니다.

이는 미국이 자국 경제 및 산업 보호를 위해 강력한 보호무역주의 정책을 다시 추진할 수 있음을 시사하는 대목입니다. 특히 미국과 캐나다는 북미자유무역협정(NAFTA)을 대체한 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)을 통해 긴밀한 경제 관계를 유지하고 있지만, 특정 사안에 대해서는 언제든 무역 마찰이 발생할 수 있음을 보여주는 사례입니다.

캐나다 정부, FTA 추진 부인하며 진화 나서

이러한 미국의 강경한 반응과 우려에 대해 캐나다 정부는 즉각 진화에 나섰습니다. 캐나다 정부는 현재 중국과 자유무역협정(FTA)을 추진하고 있지 않다고 공식적으로 해명했습니다. 이는 트럼프 전 대통령의 발언이 사실에 기반하지 않은 추측에 기반하고 있음을 지적하는 동시에, 북미 관계에 불필요한 긴장을 조성하지 않으려는 의도로 해석됩니다.

최근 마크 카니 캐나다 총리와 시진핑 중국 국가주석 간의 만남 역시, 미국 측의 오해와는 달리 관세 분쟁 등 기존의 무역 관련 현안을 해결하기 위한 목적이었다고 선을 그었습니다. 캐나다 정부는 중국과의 경제 관계 개선을 추진하는 과정에서 미국의 우려를 충분히 인지하고 있으며, 미국과의 경제적 동맹을 훼손하는 어떠한 행동도 하지 않겠다는 입장을 분명히 한 것으로 보입니다.

미중 무역 갈등 속 캐나다의 딜레마

캐나다의 이러한 해명에도 불구하고, 미중 간의 첨예한 무역 갈등과 지정학적 긴장 속에서 캐나다가 겪을 딜레마는 계속될 것으로 전망됩니다. 캐나다는 지리적으로 미국과 매우 가까워 경제적으로 밀접하게 연결되어 있으면서도, 거대한 중국 시장과의 경제적 관계를 완전히 배제하기 어려운 복잡한 위치에 놓여 있습니다.