디즈니, 웹툰 엔터테인먼트 지분 확보하며 파트너십 강화

월트디즈니컴퍼니는 100% 자회사인 '엑셀레이터(Accelerator) Investments LLC'를 통해 웹툰 엔터테인먼트의 신주 266만6천757주를 약 475억327만원 규모로 인수한다고 밝혔습니다. 이번 주식 취득은 제3자 배정 유상증자 방식으로 이루어졌으며, 웹툰 엔터테인먼트 전체 지분의 2%에 해당합니다. 이를 통해 디즈니는 웹툰 엔터테인먼트의 주요 주주로서 입지를 다지게 되었습니다.

이번 지분 투자는 지난 9월 발표된 양사 간의 전략적 협력 계약의 핵심 요소 중 하나였습니다. 당시 발표된 협력 방안에는 ▲신규 디지털 코믹스 플랫폼 공동 개발 ▲디즈니의 웹툰 엔터테인먼트 지분 투자 등이 포함되었습니다. 이번 투자 완료로 두 회사는 한 단계 더 발전된 파트너십을 구축하게 되었습니다.

김준구 대표: "디지털 만화의 미래를 함께 만들어갈 것"

김준구 웹툰 엔터테인먼트 및 네이버웹툰 대표는 이번 협력에 대해 "세계 최고 수준의 스토리텔링 유산을 가진 디즈니와 함께 디지털 만화의 미래를 만들어가게 되어 기쁘다"고 소감을 밝혔습니다. 그는 "이번 협력은 우리의 글로벌 사업 성장에 중요한 한 걸음이며, 앞으로 디즈니와 더욱 큰 협력을 이어가기 위한 토대가 될 것"이라고 강조했습니다.

IP 시너지 창출 위한 신규 디지털 코믹스 플랫폼 구축

양사의 협력은 구체적인 결과물로 이어질 전망입니다. 웹툰 엔터테인먼트는 향후 디즈니가 보유한 마블(Marvel), 스타워즈(Star Wars), 20세기 스튜디오(20th Century Studios) 등 강력한 지식재산권(IP)을 한 곳에서 즐길 수 있는 신규 디지털 만화 플랫폼을 개발 및 운영할 계획입니다.

이 새로운 플랫폼에는 네이버웹툰의 글로벌 서비스인 '웹툰(WEBTOON)'에서 연재되는 인기 오리지널 콘텐츠 일부도 함께 제공될 예정입니다. 이는 디즈니의 강력한 IP 파워와 네이버웹툰의 글로벌 플랫폼 운영 노하우 및 방대한 오리지널 콘텐츠가 결합되는 것으로, 글로벌 웹툰 시장에 새로운 지형도를 그릴 것으로 기대됩니다.

이러한 통합 플랫폼은 기존 웹툰 팬뿐만 아니라 마블, 스타워즈 등의 팬들에게도 새로운 경험을 제공하며, IP 기반의 콘텐츠 소비 방식을 한 차원 높일 것으로 분석됩니다. 또한, 디즈니의 방대한 팬덤과 네이버웹툰의 글로벌 서비스 역량이 시너지를 발휘하며 디지털 코믹스 시장의 성장을 견인할 것으로 전망됩니다.

글로벌 디지털 엔터테인먼트 동맹의 서막

이번 디즈니와 네이버웹툰의 협력은 단순한 지분 투자를 넘어, 글로벌 디지털 엔터테인먼트 산업에서의 새로운 동맹 구축을 의미합니다. 양사는 각자의 강점을 결합하여 새로운 시장 기회를 창출하고, 디지털 콘텐츠의 미래를 선도해 나갈 계획입니다.

뉴욕 코믹콘(NYCC) 2025의 현장 사진에서도 볼 수 있듯이, 웹툰 엔터테인먼트 전시관은 관람객들로 북적이며 웹툰 콘텐츠에 대한 높은 관심을 반영했습니다. 이는 향후 디즈니와의 협력을 통해 만들어질 새로운 디지털 코믹스 플랫폼에 대한 기대감을 더욱 높이는 요소로 작용할 것입니다.

이번 협력을 통해 네이버웹툰은 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 공고히 하고, 디즈니는 디지털 콘텐츠 영역에서의 경쟁력을 강화할 것으로 보입니다. 두 거대 엔터테인먼트 기업의 만남이 가져올 파장은 업계 전반에 걸쳐 주목받을 전망입니다.