중국 테크 공세 거세진다... CES 2025 성과 기반 CES 2026, AI 생태계 확장 가속 - 글로벌 기술 트렌드를 선도하는 이 행사는 단순한 제품 전시를 넘어, AI를 중심으로 한 산업 생태계의 진화와 비즈니스 모델의 변화를 예고하고 있습니다.

핵심 요약
CES 2026은 AI가 산업, 인프라, 도시, 경험의 운영체제로 통합되는 새로운 시대를 예고합니다. 중국은 참가 기업 수에서 미국에 이어 두 번째로 많으며, 고급화된 기술과 제품으로 영향력을 확대하고 있습니다. 특히 Nvidia의 'Project DIGITS'와 'Cosmos' 모델은 물리적 AI의 실질적 가능성을 제시했으며, CES의 정체성 또한 B2C에서 B2B 중심으로 확대되는 추세입니다.

CES 2025의 성공적인 개최를 발판 삼아, 다가오는 CES 2026에서는 인공지능(AI)이 산업과 사회 전반에 걸쳐 더욱 깊숙이 통합되며 물리적 세계를 재설계하는 새로운 시대의 개막을 알릴 전망입니다. 글로벌 기술 트렌드를 선도하는 이 행사는 단순한 제품 전시를 넘어, AI를 중심으로 한 산업 생태계의 진화와 비즈니스 모델의 변화를 예고하고 있습니다.

중국 테크의 공세 전면화: 영향력 확대와 기술 고급화

CES 2025에서 중국은 전체 참가 기업의 약 4분의 1을 차지하며 미국에 이어 두 번째로 많은 참가국으로 이름을 올렸습니다. 이는 중국 기업들이 단순한 가격 경쟁력을 넘어, 기술 집약적인 고급 제품 생산으로 전환하며 글로벌 시장에서의 영향력을 확대하고 있음을 시사합니다. 약 1,300개에 달하는 중국 기업 중 상당수가 스타트업이라는 점은 주목할 만합니다. 이들은 AI 기반 로봇, 증강현실(AR) 스마트 안경, 지속 가능한 에너지 솔루션 등 첨단 기술 분야에서 두각을 나타내며 한국과 일본의 기존 강자들을 위협하는 수준으로 기술력을 끌어올리고 있습니다. 이러한 움직임은 중국이 자체적인 기술 생태계를 강화하려는 의지를 분명히 보여줍니다.

업계 관계자 B씨는 "중국 기업들의 기술 혁신 속도는 놀라울 정도"라며, "과거 저가 제품 생산국이라는 이미지를 벗고, 이제는 핵심 기술 개발에서도 강력한 경쟁자로 부상했다"고 평가했습니다.

특히 전기차(EV) 및 로봇, AI 칩, 가전제품 전반에 걸쳐 중국 기업들의 약진이 두드러졌습니다. 삼성전자와 같이 일부 글로벌 기업들은 라스베이거스 컨벤션 센터(LVCC)를 벗어나 윈 호텔에 약 1,400평 규모의 단독 전시관을 조성하는 등, 기존 전시 방식을 넘어선 새로운 홍보 및 네트워킹 전략을 구사했습니다. 이는 CES의 정체성이 전통적인 B2C(기업-소비자 간 거래)에서 B2B(기업 간 거래) 중심으로 확대되고 있음을 보여주는 단적인 예입니다.

AI+X: 산업 전반을 아우르는 AI의 무한 확장

CES 2025에서 가장 주목받은 키워드는 단연 'AI+X', 즉 AI와 모든 분야의 결합이었습니다. 생성형 AI와 에이전틱 AI는 가전, 자동차, 헬스케어 등 산업 분야를 넘어 일상생활의 모든 영역에 적용 가능성을 보여주었습니다. 완성차 업체들은 별도 부스 참가 대신 자율주행 기술 부스에서 AI 기술과 결합된 목업(Mockup)을 선보이며 미래 모빌리티의 청사진을 제시했습니다.

주요 기술 트렌드

생성형 AI 및 에이전틱 AI: 가전, 자동차, 헬스케어 등 전 산업 분야 및 일상생활 적용
물리적 AI (Physical AI): Nvidia의 'Project DIGITS', 'Cosmos' 모델을 통한 실질적 활용 가능성 제시
AI 기반 로봇 및 AR 기기: 산업 현장의 자동화 및 개인 맞춤형 경험 강화
지속 가능 에너지 솔루션: AI와 결합된 효율적인 에너지 관리 및 신재생 에너지 기술

특히 Nvidia가 발표한 AI 기반 슈퍼컴퓨터 'Project DIGITS'와 물리적 세계를 이해하는 'Cosmos' 모델은 AI의 실질적인 활용 가능성, 이른바 '물리적 AI' 시대를 열 것으로 기대를 모았습니다. 이는 AI가 단순히 데이터 처리나 콘텐츠 생성을 넘어, 실제 물리적 환경을 인지하고 상호작용하는 수준으로 발전하고 있음을 의미합니다. 산업 현장에서는 이미 이러한 Physical AI의 실적용 사례들이 다수 등장하며 생산성 향상과 새로운 비즈니스 기회 창출을 예고하고 있습니다.

AI 전문가 C씨는 "AI는 이제 특정 산업의 전유물이 아닌, 모든 산업의 기본 운영체제가 될 것"이라며, "CES 2025는 이러한 변화의 시작점을 보여준 행사"라고 분석했습니다.

네트워킹 및 B2B 강화: CES 2026을 향한 진화

CES 2025에서는 전시 공간 외에도 VIP 네트워킹을 위한 별도의 이벤트 공간이 다수 마련되었습니다. 삼성전자, LG, IBM 등 주요 기업들은 물론, 스타트업과 투자자 간의 교류를 위한 'The CES After Dark Singles Mixer'나 'Founders & Funders Dinner'와 같은 비공개 및 유료 네트워킹 행사에 집중하는 모습을 보였습니다. 이러한 행사는 전시 행사 종료 후에도 실질적인 비즈니스 성과를 창출하고 후속 조치를 이어나가기 위한 전략으로 풀이됩니다.

주요 네트워킹 행사 (CES 2025)

Founders & Funders Dinner: 2025년 1월 7일, 오후 6시~9시 (스타트업 창업자 및 투자자 대상 초청 전용)
The CES After Dark Singles Mixer: 2025년 1월 9일, 오후 9시~10시 (스타트업 및 투자자 교류 행사)

이는 CES가 단순한 제품 홍보의 장을 넘어, 글로벌 비즈니스 파트너십을 구축하고 투자 유치를 성사시키는 중요한 B2B 플랫폼으로서의 역할이 강화되고 있음을 방증합니다. 이러한 흐름은 CES 2026에서도 더욱 가속화될 것으로 예상되며, AI와 새로운 기술을 중심으로 한 산업 간 융합과 비즈니스 협력이 핵심 의제로 다뤄질 것입니다.

CES 2026 전망: 물리 세계의 데이터 기반 재설계

CES 2025에서 드러난 변화들은 CES 2026이 AI를 중심으로 한 새로운 산업 패러다임의 시작점이 될 것임을 분명히 합니다. AI는 이미 산업, 인프라, 도시, 그리고 우리의 일상 경험 전반에 걸쳐 운영체제 역할을 수행하며, 물리적 세계를 데이터 기반으로 재설계하는 작업을 가속화할 것입니다.

⚠️ 향후 전망 및 리스크
CES 2026에서는 AI의 윤리적 문제, 데이터 프라이버시, 그리고 AI로 인한 일자리 변화 등 사회적·경제적 함의에 대한 논의도 더욱 중요해질 것입니다. 또한, AI 기술의 발전에 따라 사이버 보안 위협 또한 증대될 가능성이 있어 이에 대한 대비책 마련이 시급합니다.

중국 테크 기업들의 지속적인 약진과 더불어, AI와 융합된 혁신적인 기술들이 선보여지면서 글로벌 기술 경쟁은 더욱 치열해질 것입니다. CES 2026의 기조연설은 이러한 거대한 변화의 방향을 제시하며, 참가 기업들과 관람객들에게 미래 산업의 비전을 공유하는 중요한 기회가 될 것입니다. CES의 정체성 확장은 앞으로도 지속될 것이며, 이는 산업 전반의 혁신과 새로운 비즈니스 기회 창출로 이어질 것으로 기대됩니다.