차기 연준 의장 결정 임박: 1월 중 발표 전망

베선트 장관은 미네소타 경제클럽 행사에서 차기 연준 의장 결정 스케줄에 대한 질문에 "대통령이 다보스에 가는 시점을 고려할 때, 1월 중으로 결정될 것"이라고 언급했습니다. 구체적인 발표 시점은 다보스 포럼 참석 전후가 될 것으로 예상되지만, 1월 내 결정이라는 점이 분명히 했습니다.

주요 후보군 및 릭 라이더 CIO의 부상

현재 차기 연준 의장 후보로는 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 케빈 워시 전 연준 이사, 크리스토퍼 월러 연준 이사, 그리고 릭 라이더 블랙록 최고 투자책임자(CIO) 등 총 4명이 거론되고 있습니다. 베선트 장관의 발언으로 미루어볼 때, 미셸 보먼 연준 금융감독 담당 부의장은 이번 후보군에서 제외된 것으로 보입니다.

특히, 블랙록에서 막대한 자산을 운용하는 릭 라이더 CIO가 후보군에 포함된 점은 주목할 만합니다. 그는 연준 경험이 전무하다는 점에서 기존 후보들과는 다른 성향을 보일 가능성이 있으며, 그의 합류 여부는 연준의 정책 방향에 새로운 논의를 불러올 수 있습니다.

베선트 장관, 금리 인하 촉구와 재정 적자 개선 강조

베선트 장관은 이날 연준의 통화정책 방향에 대해서도 언급하며 금리 인하를 재차 촉구했습니다. 그는 현재 연준의 정책금리가 중립 금리보다 "상당히" 높다고 지적하며, "연준도 투자 촉진을 위해 자기 역할을 해야 한다"고 강조했습니다. 이는 미국 경제 성장을 저해할 수 있는 과도한 긴축 기조에 대한 우려를 나타낸 것으로 풀이됩니다.

한편, 베선트 장관은 미국의 재정 상황이 개선되고 있다고 강조했습니다. 그는 "이번 회계연도에서 국내총생산(GDP) 대비 적자 비율이 6.5%에서 5.9%로 내려왔다"고 밝히며, "정상적인 성장률이 있다면 GDP 대비 3% 적자는 괜찮다"고 평가했습니다. 나아가 그는 "매년 GDP 대비 적자 비율을 50~100bp씩 줄일 수 있다면 좋겠다"는 의견을 덧붙였습니다.

베네수엘라 원유 인프라 구축 관련 입장

베선트 장관은 베네수엘라의 원유 인프라 구축과 관련하여 셰브런 등 주요 석유 기업의 역할에 대해서도 언급했습니다. 그는 "셰브런은 오랫동안 거기에 있었다"며 "분명 선두 그룹의 맨 앞에 있다"고 평가했습니다. 또한, 마이크 워스 셰브런 CEO와는 베네수엘라 제재와 관련하여 지난 1년간 지속적으로 연락해왔다고 밝혔습니다.

그는 독립 석유 회사들과 소규모 탐사·시추업자들이 베네수엘라 시장에 진입하는 것에 대해 강한 의지를 보이고 있으며, 실제로 미국 재무부에는 관련 문의 전화가 쇄도하고 있다고 전했습니다. 반면, 다국적 기업들의 경우 관료주의적인 의사결정 구조로 인해 상대적으로 느리게 움직일 가능성이 있다고 분석했습니다. 이는 베네수엘라 에너지 부문의 민간 참여 확대에 대한 미국 정부의 의지를 보여주는 발언으로 해석됩니다.