MS, AI 제품 판매 목표 하향 조정…수요 둔화 우려 제기

미국 IT 전문매체 더인포메이션이 3일(현지시간) 보도한 바에 따르면, 마이크로소프트는 일부 인공지능(AI) 제품의 매출 성장 목표치를 낮춘 것으로 확인되었습니다. 이러한 결정은 회계연도 2023년에 마이크로소프트의 다수 영업 인력이 AI 제품 판매 목표를 달성하지 못했기 때문입니다. 더인포메이션은 "MS가 특정 제품의 판매 할당량(quota)을 낮추는 것은 이례적인 일"이라고 지적하며 사안의 중요성을 강조했습니다.

시장 반응 및 주가 하락

이러한 소식이 전해지자 미국 주요 주가지수 선물 가격은 개장 전 거래에서 상승분을 모두 반납하고 하락세로 돌아섰습니다. 마이크로소프트 주가 역시 이 보도 이후 2% 이상 하락하며 정규장 거래에 임했습니다. 이는 투자자들이 AI 시장의 성장 잠재력에 대한 기대와 함께, 실제 수요 및 도입 속도에 대한 현실적인 우려를 동시에 반영하고 있음을 보여줍니다.

AI 도입 현실화, '기대'와 '현실'의 괴리

마이크로소프트의 이번 조치는 AI 제품에 대한 수요가 시장의 예상만큼 강하지 않을 수 있다는 점을 시사합니다. AI 기술의 발전 속도는 눈부시지만, 실제 기업 환경에서의 성공적인 도입과 수익 창출로 이어지는 과정은 여러 장벽에 직면해 있습니다. 특히, AI 솔루션이 파일럿 단계를 넘어 실제 운영 단계로 진입하는 비율이 낮다는 연구 결과는 이러한 우려를 더욱 증폭시키고 있습니다.

또한, 마이크로소프트는 AI 기술 개발 및 인프라 구축에 막대한 투자를 이어가고 있습니다. 지난 10월 발표한 실적 보고서에 따르면, 마이크로소프트는 회계연도 1분기에 약 350억 달러의 자본지출(capex)을 기록했으며, 올해에도 지출이 더욱 늘어날 것으로 전망했습니다. 이러한 대규모 투자는 AI 시장에서의 리더십을 확보하기 위한 의지로 풀이되지만, 이번 판매 목표 하향 조정은 투자 대비 성과에 대한 시장의 민감도를 높일 수 있습니다.

AI 시장의 미래, '장기적 관점' 요구

마이크로소프트와 같은 빅테크 기업들의 AI 제품 판매 목표 조정은 AI 시장이 성숙해가는 과정에서 나타나는 자연스러운 현상으로 볼 수도 있습니다. 초기 단계의 폭발적인 성장세를 넘어, 이제는 실제 비즈니스 환경에서의 적용 가능성, ROI(투자수익률), 그리고 기술적 완성도 등이 더욱 중요해지고 있습니다.

궁극적으로 AI 기술이 기업의 생산성 향상과 새로운 비즈니스 모델 창출에 기여하기 위해서는 기술 개발뿐만 아니라, 기업들의 실질적인 수요와 시장의 수용 능력을 고려한 균형 잡힌 접근이 필요합니다. 마이크로소프트의 이번 결정은 AI 시장의 현재를 진단하고 미래를 준비하는 데 중요한 시사점을 제공하고 있습니다.