국제 유가, 복합적 요인으로 하방 압력

19일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 10월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전장 대비 0.89달러, 1.40% 급락한 배럴당 62.68달러에 거래를 마감했습니다. 이번 하락세는 국제 유가에 긍정적인 영향을 미치던 유럽의 지정학적 불안이 다소 완화된 틈을 타, 공급 과잉 및 수요 약화에 대한 우려가 다시금 시장을 지배했기 때문으로 풀이됩니다.

사크데바 분석가는 수요 측면에서 미국 에너지 정보청(EIA)을 포함한 주요 에너지 기관들이 한목소리로 수요 약화에 대한 우려를 표명하고 있다고 지적했습니다. 이는 단기적으로 유가 상승을 기대하기 어려운 국면임을 시사합니다.

견고한 공급과 감소하는 정제 수요

공급 측면에서도 긍정적인 요소를 찾기 어렵습니다. 리포우오일어소시에이츠의 앤드류 리포우 사장은 "석유 공급은 여전히 견고한 상태를 유지하고 있다"며, 특히 석유수출국기구(OPEC)의 원유 생산량 감축 노력이 축소되고 있음을 언급했습니다. 이는 시장에 더 많은 원유 공급이 이루어질 가능성을 높입니다.

더욱이 원유에 대한 정제 수요 역시 지속적으로 감소할 것이라는 전망이 나왔습니다. 리포우 사장은 "정유소 정비 시즌이 도래하면서 수요가 더욱 감소할 것"이라고 내다봤습니다. 미국 정유 시설은 통상 봄과 가을에 생산 설비의 유지보수를 위해 가동을 중단하는데, 이를 '턴어라운드(Turnaround)'라고 합니다. 이 기간에는 원유 정제량이 줄어들면서 원유 수요 역시 자연스럽게 감소하게 됩니다.

미국 재고 증가, 수요 둔화 신호 강화

이러한 수급 불균형 우려를 뒷받침하는 데이터도 발표되었습니다. 앞서 미국 에너지정보청(EIA)은 미국 내 증류유 재고가 시장 예상치를 뛰어넘는 400만 배럴 증가를 기록했다고 밝혔습니다. 이는 세계 최대 석유 소비국인 미국에서 석유 제품에 대한 수요가 둔화되고 있음을 명확히 보여주는 신호로 해석됩니다.

결과적으로, 금리 인하를 통해 경기를 부양하려는 기대감보다는 실제 시장에서 관측되는 공급 과잉과 수요 약화라는 거시적 요인들이 유가 하락을 더욱 부추기는 형국입니다. 이러한 추세가 지속된다면 국제 유가 추가 하락 가능성도 배제할 수 없을 것으로 보입니다.

향후 시장 전망 및 리스크 요인