인물탐구]신혁주 작가가 25년 9월 23일부터 서울 대학로 이음센터 이음갤러리에서 열리는 2025 장애인 문화예술축제 'A+ Festival'에 참가한다. 한국장애인전업미술가협회전을 통해 ‘너도 나도 별’이라는 주제로 작품을 선보일 예정인 신 작가는 공예와 도자기 분야에서 오랜 경험과 뛰어난 역량을 쌓아온 작가로 알려져 있다.

신혁주 작가는 경북 구미시에 거주하며, 한국장애인 전업작가로서 활발한 활동을 펼치고 있다. 그는 미술협회 회원, 대한민국 미술협회 회원, 한국장애인미술협회 회원, 한국장애인서예공예협회 이사 등 다양한 직책을 맡으며 예술계에 기여해왔다. 특히 25회 한국장애인기능대회 도자기 부문 은메달을 비롯해 대한민국 각 부문 장려상 등 31회의 수상 경력을 자랑하며, 국제적인 교류 전시에서도 2등상을 수상하는 등 실력을 인정받았다. 또한, 대한민국 장애인 미술대전 추천작가로도 활동하며 후배 작가들에게 귀감이 되고 있다.

“이현정 양을 중학교 1학년 때부터 돌보며 재활복지 대학을 졸업 후 장애인 공무원으로 만들려 했지만, 그보다 더 훌륭한 길이 있다고 판단했습니다.” (신혁주 작가)

이번 축제 참여와 더불어 신 작가의 따뜻한 인간적인 면모 또한 주목받고 있다. 그는 중학교 1학년 때부터 가정을 이끌기 위해 노력해 온 이현정 양을 지극정성으로 돌보며, 단순한 예술 활동을 넘어 한 인간의 성장을 돕는 멘토로서의 역할을 충실히 수행해왔다. 처음에는 이현정 양을 장애인 공무원으로 지원하려 했으나, 장애인 역도 연맹과의 상담을 통해 이 양의 잠재력을 발견하고 세계적인 선수로 성장할 수 있도록 격려하고 지원하는 데 힘쓰고 있다.

그의 이러한 헌신적인 노력 덕분에 이현정 선수는 국가대표 역도 선수로 발돋움할 수 있었다. 신 작가는 늘 이현정 선수 곁에서 힘을 실어주며 훌륭한 역도 선수로 성장하도록 이끌었다. 그의 지원 아래 이현정 선수는 2014년 인천 장애인아시아경기대회 역도 여자 +86kg급 금메달, 2018년 인도네시아 장애인아시아경기대회 역도 여자 86kg급 금메달(2연패)을 획득했으며, 제4회 경기도지사기 전국장애인역도대회에서는 3관왕과 함께 한국 신기록 3개를 수립하는 쾌거를 이루었다.

현재 평택시청 실업팀 소속으로 국가대표 선수로 활약 중인 이현정 선수의 빛나는 성과는 신 작가의 헌신적인 지원이 있었기에 가능했다. 신혁주 작가는 이번 'A+ Festival'에서 그의 예술적 재능을 선보이는 동시에, 장애를 넘어 꿈을 향해 나아가는 이현정 선수와 같은 많은 이들에게 희망과 영감을 선사할 것으로 기대된다.