혹한 강타, 미국 원유 생산 '주춤' ❄️

27일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 거래된 3월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전 거래일 대비 1.76달러, 즉 2.90% 급등한 배럴당 62.39달러에 거래를 마쳤습니다. 이번 유가 급등의 주된 원인으로는 미국 전역을 휩쓴 극한의 한파와 폭설로 인한 원유 생산 차질이 지목되고 있습니다.

생산량 15% 감소 추산…에너지 인프라 마비

원유 트레이더들은 지난 주말 동안 발생한 극한 한파로 인해 미국 석유 생산 업체들이 전국적으로 하루 생산량의 약 15%, 즉 하루 약 200만 배럴에 달하는 생산량 손실을 겪은 것으로 추산하고 있습니다. 강력한 눈폭풍은 에너지 기반 시설과 전력망에 막대한 부담을 안겨주며 생산 활동을 더욱 위축시켰습니다.

PVM의 타마스 바르가 석유 분석가 역시 "미국은 향후 몇 주간 현재와 같은 추운 날씨가 지속될 경우, 원유 재고를 상당히 감소시킬 가능성이 크다"고 전망했습니다. 실제로 선박 추적 서비스 업체인 보텍사에 따르면, 미국 걸프만 연안 항구에서 출발하는 원유 및 액화천연가스(LNG) 수출량은 혹한으로 인해 지난 일요일 '0'으로 급감한 것으로 나타났습니다. 이는 공급망 전반에 걸친 심각한 병목 현상을 시사합니다.

종전 협상 난항…지정학적 리스크도 `상승 압력` geopolitics

국제 유가 상승은 단순히 기상 악화에만 기인하는 것이 아닙니다. 러시아와 우크라이나 간의 종전 협상이 예상대로 큰 진전을 보이지 못하고 있는 점 또한 유가에 강세 재료로 작용하고 있습니다. 외신에 따르면, 미국은 우크라이나에게 '안전 보장'을 위한 선결 조건으로 돈바스 지역을 러시아에 양보하는 방안을 종용하고 있는 것으로 알려졌습니다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 미국과의 안전 보장안이 합의되어 서명만 남았다고 밝혔지만, 미국이 요구하는 돈바스 지역 양보 등 구체적인 조건과의 간극은 여전히 큰 상황입니다. 이러한 3자 종전 협상이 최종적으로 무산될 경우, 러시아에 대한 국제사회의 제재가 유지되거나 더욱 강화될 가능성이 높으며, 이는 곧 유가 상승 압력으로 이어질 것으로 전망됩니다.