뉴욕 유가가 도널드 트럼프 미국 대통령의 대이란 외교 스탠스 변화와 중동 지역 지정학적 불안감 고조에 힘입어 이틀 연속 상승세를 기록했다. 12일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 12월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 배럴당 88.74달러로 전 거래일 대비 2.55% 급등 마감했다. 글로벌 표준인 브렌트유 1월물 역시 3.30% 상승한 95.82달러에 거래를 마쳤으며, 두 유종 모두 지난 6일 이후 가장 높은 종가를 경신했다.

장 초반 트럼프 대통령이 자신의 소셜 미디어인 트루스소셜을 통해 "우리는 이란과 합의할 필요가 없다"는 메시지를 내놓으며 그간 유화적이었던 태도에서 갑작스러운 변화를 보였다. 그는 "그런 시절은 이미 오래전에 지나갔다"며 "우리는 그들의 돈 수천억 달러를 확보했으며 그들의 (호르무즈) 해협도 장악했다"고 주장했다. 또한, 이란과 협상을 모색해온 JD 밴스 부통령에게는 "미국 전역의 민주당이 운영하는 도시와 주에서 벌어지고 있는 대규모 부패와 범죄에 모든 관심을 집중할 것"을 요청하며 외교적 관심사를 전환하려는 듯한 모습을 보였다.

“트럼프 대통령은 이란에 대한 경제 봉쇄가 결국 이란 경제를 붕괴시켜 협상에 나서거나 정권 교체로 이어질 것이라고 생각하는지도 모른다. 하지만 이란은 생각이 다를 수 있고, 중동 내 인프라 공격을 통해 유가를 끌어올려 트럼프 대통령을 협상 테이블로 나오게 만들려 할 수 있다” (리포우오일어소시에이츠 앤디 리포우 사장)

이러한 트럼프 대통령의 발언은 즉각적으로 국제 유가에 영향을 미쳤다. 전문가들은 트럼프 대통령의 변심이 이란의 예상치 못한 대응을 촉발할 수 있다고 분석했다. 리포우오일어소시에이츠의 앤디 리포우 사장은 트럼프 대통령이 경제 제재를 통한 이란 굴복을 노리고 있을 가능성을 제기하며, 이에 맞서 이란이 유가 상승을 유도하는 전략을 펼칠 수 있다고 진단했다.

오후 들어서는 이란 호르무즈 해안 도시 시리크가 적의 공격을 받았다는 이란 국영통신 IRNA의 보도가 나오면서 유가는 더욱 가파른 상승세를 보였다. IRNA는 이번 공격을 군사적 성격이라고 밝혔으나 구체적인 피해 규모나 사상자 발생 여부에 대해서는 언급하지 않았다. 시리크는 호르무즈 해협 동쪽 출입구 인근에 위치한 항구 도시로, 이러한 지정학적 사건은 에너지 공급망에 대한 우려를 증폭시키며 유가 상승의 주요 동인으로 작용했다.

한편, 미국 원유 및 휘발유 재고가 예상보다 큰 폭으로 증가했다는 소식이 전해졌으나 유가 상승세에 큰 영향을 미치지는 못했다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 지난 6일 기준 미국 원유 재고는 465만7천배럴 증가하여 시장 예상치를 크게 웃돌았다. 휘발유 재고 역시 179만9천배럴 늘어났다. 그러나 지정학적 리스크와 트럼프 대통령의 외교 정책 변화가 공급 우려를 더욱 부각시키면서 이러한 재고 증가 요인은 부차적인 것으로 밀려났다.