미국 연방준비제도(Fed·연준)의 12월 기준금리 50bp(0.50%p) 인상 가능성에 대해 월가 전문가들 사이에서 비판적인 목소리가 나오고 있습니다. 일부 전문가들은 연준이 잘못된 인플레이션과 싸우고 있으며, 추가 긴축은 오히려 경기 침체를 초래할 수 있다고 경고했습니다.

웰링턴 알투스(Wellington Altus)의 제임스 손 최고시장전략가는 10일(현지시간) 자신의 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “연준은 잘못된 인플레이션과 싸우고 있다”고 진단했습니다. 그는 에너지 가격과 노동 비용이 하락하는 상황에서 금리를 인상하는 것은 일시적인 물가 충격을 경기 침체로 바꿔놓을 위험이 있다고 지적했습니다.

“물가 상승률이 예상보다 0.1%포인트 높게 나왔다고 대형 망치를 꺼내 든 셈이다. 이는 무모한 행동” (제임스 손 최고시장전략가)

손 전략가는 크리스토퍼 월러 연준 이사가 12월 기준금리를 50bp 인상할 가능성을 언급한 것을 강하게 비판하며, 이는 “무모한 행동”이라고 일축했습니다. 그는 10월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 전월 대비 0.4%로 둔화했고, 근원 CPI 상승률도 0.3%로 같았다는 점을 근거로 들었습니다. 특히 근원 물가 상승분의 약 90%가 서비스 부문에서 발생했으며, 이 중 주거비가 큰 비중을 차지한다는 점에 주목했습니다.

손 전략가는 자가주거비(OER)가 실제 비용이 아닌 추정 임대료라는 점을 지적하며, 금리 인상이 건설 비용을 높여 오히려 주택 공급 부족을 악화시킬 수 있다고 설명했습니다. 또한, 최근 에너지 가격과 노동 비용이 하락하고 있다는 점 역시 추가 긴축에 신중해야 하는 이유로 제시했습니다. 실제로 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 10월 말 이후 20% 넘게 하락했고, 휘발유 도매가격도 9월 이후 27% 떨어졌습니다.

그는 이러한 지표들이 기계적인 금리 인상이 아닌 신중한 정책 판단의 필요성을 보여준다고 강조했습니다. 더불어 케빈 워시 연준 의장의 통화정책 소통 방식에 대해서도 비판하며, 연준 관계자들의 무모한 발언이 중단되어야 한다고 촉구했습니다. 그는 중앙은행이 일시적인 공급 충격과 지속적인 수요 압력을 구별해야 하며, 목소리가 큰 인사들의 발언이 통화정책 대응을 좌우해서는 안 된다고 강조했습니다.